Argentina es noticia porque enviará semillas al espacio. El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) proveerá del cultivo a esta misión en el marco del acuerdo internacional con Orion Space Generation Foundation.
“El objetivo es evaluar cómo responden los sistemas biológicos a condiciones propias del ambiente orbital, como la radiación, la microgravedad y las variaciones térmicas extremas”, explicó la institución. Para esta misión, se decidió enviar semillas de quinua variedad Morrillos (Chenopodium quinoa).
El INTA argumentó que esta elección se debe a que esta planta es nativa de los Andes y tiene capacidad de adaptación a ambientes hostiles. Además, tiene un gran valor nutricional. Son dos características que permiten estudiar la tolerancia biológica en condiciones de estrés extremo.
“El objetivo común es comprender cómo responden los sistemas biológicos al ambiente espacial y generar información útil tanto para futuras misiones como para la innovación agrícola”, explicó el INTA.
Esta investigación permitirá conocer el potencial en la producción terrestre. El instituto detalló que el espacio funciona como un laboratorio natural de condiciones límites: alta radiación, escasez de agua, suelos minerales pobres y variaciones térmicas extremas. “Estudiar cómo reaccionan las semillas frente a estos factores permite identificar mecanismos de adaptación que luego pueden aprovecharse en programas de mejoramiento genético”, destacó el INTA.
Cultivar en el espacio
Las semillas del INTA integrarán una cápsula diseñada para registrar variables ambientales durante el vuelo. En este sentido, el director del Centro Regional Mendoza–San Juan del INTA, Claudio Galmarini, destacó: “El INTA tiene un largo camino recorrido en la caracterización de recursos genéticos, así como en programas de mejoramiento genético; poder participar en esta iniciativa internacional con semillas de un cultivar de quinua, especie de gran valor alimenticio, obtenido por nuestra institución, representa todo un desafío y abre las puertas a oportunidades insospechadas de colaboración”.
Además, agregó que el acuerdo permite aportar material vegetal con trazabilidad científica y asegurar que su utilización se limite estrictamente a investigación. “Además, posibilitará desarrollar estudios fisiológicos, genómicos y experimentos tanto en laboratorios terrestres como durante la misión espacial”, agregó.
Al explicar por qué se decidió la quinua, el instituto argumentó que se trata de una especie extremadamente resiliente. Esto quiere decir que puede crecer en ambientes con salinidad, sequía y amplitudes térmicas importantes.
“El objetivo es generar conocimiento sobre los mecanismos de tolerancia de las plantas. Ese aprendizaje puede trasladarse luego al desarrollo de cultivos más resistentes para la producción en la Tierra”, agregó Lucas Guillén, integrante de INTA San Juan.
Fuente: Agrofy News